“¿Dónde están los cuatro?”, ese fue el clamor de decenas de personas que llegaron este lunes hasta los exteriores de la Fiscalía Provincial del Guayas, en Guayaquil, para exigir respuestas por la desaparición de cuatro menores el pasado 8 de diciembre que, según sus familiares, fueron secuestrados por gente vestida de militares, y que el Gobierno atribuye a “grupos delincuenciales”.

“Vivos se los llevaron, vivos los queremos”, fue uno de los cánticos que más sonaron en la manifestación, a la que también llegaron con carteles y fotos los padres de los menores, vecinos, organizaciones defensoras de derechos humanos y otras personas que quisieron solidarizarse con la familia.

¿Cómo ocurrieron los hechos?

El hecho se produjo la noche del domingo 8, después de que los hermanos Ismael y Josué Arroyo, de 15 y 14 años, y sus amigos Saúl Arboleda, de 15, y Steven Medina, de 11, salieron a jugar fútbol en el barrio Las Malvinas, en el sur de la ciudad.

Según sus familiares, hombres vestidos de militares los detuvieron cuando estaban caminando cerca de un centro comercial y se los llevaron hacia Taura, una zona a unos 30 kilómetros de Guayaquil en donde se ubica una de las principales bases de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE).

Allí pudieron comunicarse con uno de los menores quien les dijo que habían sido golpeados, y tras alertar a la Policía del hecho no volvieron a saber de ellos.

“Queremos respuestas inmediatas de nuestros hijos. A los cuatro se los llevaron y a los cuatro los tienen que regresar con vida”, dijo a EFE Luis Arroyo, padre de Ismael y Josué, mientras esperaba en el exterior de la Fiscalía, cuya entrada estaba custodiada por decenas de policías, que los recibiera el fiscal provincial Washington Astudillo.

Ministro confirma que fueron aprehendidos por militares

El ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, confirmó este lunes que los cuatro menores desaparecidos fueron previamente aprehendidos por una patrulla militar en una zona donde presuntamente ocurría un robo, y que después los mismos uniformados los dejaron marchar.

Loffredo explicó a la emisora Radio City que existe un informe, según el cual una patrulla con 16 miembros se encontraba de regreso de haber dejado un camión en la Aduana de Guayaquil, cuando observaron a ocho personas que estaban presuntamente robándole a una mujer.

“Se bajan los miembros de la patrulla, neutralizan y aprehenden a tres personas. Una cuarta es entregada por la ciudadanía. Esta es, lamentablemente, la manera en que aprehenden a estos cuatro chicos”, apuntó el titular de Defensa.

Preguntado por el contacto que estableció un padre con uno de sus hijos, quien le indicó que los militares los habían golpeado y dejado desnudos, y que no los encontraron cuando la Policía llegó al lugar donde dijeron que estaban, el ministro señaló que en el momento de la desaparición, “los niños ya no estaban bajo la custodia de los militares, estaban libres y en contacto con su padre”.

En ese momento “estaban dentro de una vivienda, en la cual hay un testigo que es quien les da el teléfono para que hagan las llamadas dentro de una vivienda. Este mismo testigo es quien luego vemos que por boca del padre le dice “la mafia se los llevó'”, continuó.

Reacción de Daniel Noboa

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, reiteró este lunes que no se encubrirá “a nadie” en el caso de los cuatro menores desaparecidos. “No vamos a encubrir a nadie. Nosotros vamos a defender nuestros principios y el principio de la justicia, la justicia social es uno de los esenciales”, dijo Noboa

“Es una desaparición forzada”

Fernando Bastias, abogado del Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) y de dos de las tres familias, lamentó que este caso se esté utilizando “como un tema político y electoral” y aseguró a EFE que existen “indicios” de una “evidente participación de los militares desde el inicio, que es la detención arbitraria y tortura de los cuatro chicos”.

Señaló además que este caso nunca debió investigarse por secuestro, sino como una desaparición forzada.

“Inicialmente los familiares denunciaron la participación de militares en esta desaparición, pero la Fiscalía investigó por secuestro, eso es un mal procedimiento conforme a los estándares internacionales de derechos humanos y la Fiscalía tiene que hacerse cargo de haber tenido una demora de más de una semana y media. Recién ayer el expediente se envió al fiscal especializado”, agregó.

Añadió que el CDH ha logrado identificar “varios casos de ejecución extrajudicial, desapariciones forzadas, tortura y usos arbitrarios de la fuerza ejercidos por militares en barrios populares”.

Asamblea presenta video de la detención militar

En la comparecencia de la Asamblea Nacional, la legisladora Paola Cabezas, mostró el presunto video en el que se vería a los menores desaparecidos el 8 de diciembre de 2024 en Guayaquil. En las imágenes se observa cómo los militares- en un presunto operativo- suben a dos menores al balde de una camioneta en horas de la noche.

Posteriormente, con 125 votos afirmativos se aprobó la moción de Cabezas y se dispone que la Comisión Especializada Permanente de Protección Integral a Niñas, Niños y Adolescentes inicie un proceso de fiscalización con respecto a la desaparición de los menores en Guayaquil.