El cáncer de colon solía considerarse una afección que afecta principalmente a personas mayores de 50 años. Sin embargo, Bailey Hutchins, una creadora de contenido en TikTok de 26 años, es un claro ejemplo del aumento de casos en adultos jóvenes, tras ser diagnosticada con la enfermedad antes de sus 20 años y en una etapa avanzada.
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Diagnóstico tardío debido a síntomas que pasaron desapercibidos
Bailey fue diagnosticada en enero de 2023 con cáncer de colon en etapa 3, cuando la enfermedad ya se había propagado fuera del colon. Sin embargo, los primeros síntomas del cáncer de colon comenzaron a manifestarse en 2021, pero inicialmente no fueron considerados graves.
Bailey experimentó eructos frecuentes y, con el tiempo, reflujo ácido, síntomas que muchas personas suelen ignorar, lo que retrasó su diagnóstico y permitió que el cáncer avanzara sin ser detectado a tiempo.
¿Qué es el cáncer de colon y cómo se desarrolla?
El cáncer de colon comienza cuando las células del colon o el recto crecen descontroladamente. Según Mayo Clinic, esta enfermedad a menudo se desarrolla a partir de pólipos en el colon, los cuales pueden convertirse en tumores malignos. Factores como los antecedentes familiares, una alimentación poco saludable y ciertos hábitos de vida pueden aumentar el riesgo de padecerlo.
Los primeros síntomas del cáncer de colon pueden no generar alarma, lo que retrasa el diagnóstico. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Alteraciones en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento recurrente.
- Sangrado rectal o presencia de sangre en las heces.
- Dolor abdominal persistente.
- Sensación de evacuación intestinal incompleta.
- Fatiga inexplicable o pérdida de peso involuntaria.
La advertencia de Bailey: la importancia de no ignorar los síntomas
Bailey compartió su experiencia en un video de TikTok, donde explicó cómo eructos excesivos y otros síntomas como náuseas y vómitos fueron inicialmente ignorados.
“Ahora sé que los eructos frecuentes son un síntoma del cáncer de colon. No busqué información en Google, y me arrepiento, porque si lo hubiera hecho probablemente habría ido al médico", relató.
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El aumento de casos de cáncer de colon en jóvenes
Investigaciones recientes han mostrado un aumento alarmante de casos de cáncer de colon en personas menores de 50 años. Un estudio publicado en JAMA Surgery estima que la incidencia de este tipo de cáncer en personas de 20 a 34 años podría aumentar en un 90% para 2030. La American Cancer Society también ha advertido sobre esta tendencia y recomienda que aquellos con antecedentes familiares o síntomas persistentes consideren realizarse exámenes de detección de cáncer de colon antes de los 45 años.
La triste despedida de Bailey Hutchins
A pesar de someterse a cirugía en 2023 para intentar extirpar el tumor, la operación no logró eliminarlo por completo debido a que el cáncer ya se había diseminado al bazo y al páncreas.
Bailey Hutchins falleció en febrero de 2024, y su esposo, Caden, compartió el doloroso anuncio a través de Instagram:
