Al priorizar su salud mental, Simone Biles en los Juegos Olímpicos Tokio 2021 inició un debate en el mundo de los deportes sobre el bienestar emocional de los atletas. A esta conversación se unió un nuevo protagonista: Beacon, un golden retriever que, como primer perro de terapia del Equipo de Gimnasia de Estados Unidos, ha demostrado ser un invaluable apoyo emocional para los atletas.
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Beacon ha estado presente toda la jornada de preparación de gimnasia de Estados Unidos. La historia comienza con Li Li Leung, directora ejecutiva de USA Gymnastics, después del inicio de la pandemia llevaba a su perro a la oficina, notando el apoyo que él era no solo ella sino para el personal. Mejorando el ambiente y dando consuelo.
Ella con ayuda de Tracey Callahan Molnar, la entrenadora de Beacon, decidieron que un perro de terapia oficial podría ser justo lo que las gimnastas necesitan en esos momentos ya que que se encontraba a puertas de las Olimpíadas de París 2024.
La presencia de un perro puede ayudar a las personas que sufren algún trastorno tanto físico como mental. Se ha demostrado que los cachorros reducen la presión arterial, limitan la liberación de la hormona del estrés cortisol y aumentan la hormona del bienestar oxitocina. El vínculo con un perro también disminuye la sensación de soledad y angustia.
Beacon es transcendental antes, durante y después del entrenamiento pues detecta cuando alguna de las gimnastas necesita apoyo, esta estresada o simplemente no se siente bien. Se acerca y brinda consuelo o relajación. El Equipo de Gimnasia ha comentado la participación de Beacon “Siento que, en cierto modo, bloquea la realidad y, a veces, eso es bueno para nosotros, para que no pensar demasiado en las cosas”.
Por otra parte, Tracey Callahan Molnar, entrenadora de Beacon y parte del equipo, comentó la importancia de Beacon en el equipo: “Sé que Beacon y yo estamos haciendo un trabajo importante. Qué maravilloso es tener la oportunidad de hacer esto y amar lo que hacemos. Estoy extremadamente orgullosa de él y ansío continuar brindando nuestro apoyo en París y más allá”.
