La pandemia de COVID-19 ha provocado una reducción de entre 50 % al 80 % en la atención y detección de otras enfermedades crónicas no transmisibles. Así lo advirtió Rolf Hoenger, jefe para América Latina de la farmacéutica Roche.
«Los reportes internos que tenemos muestran, depende del país y depende de la enfermedad, entre el 50 % y hasta el 80 % de reducciones. Ese 80 %, por ejemplo, son interrupciones de nuevas detecciones de cáncer de mama o de otros», expuso Hoenger.
El directivo participó en el panel «Una epidemia invisible: ¿El rápido aumento de las enfermedades no transmisibles está creando la próxima crisis sanitaria?» durante el Roche Press Day, un evento virtual que reúne a especialistas de toda América Latina.
La mayoría de expertos reconoció que Latinoamérica ha sido el área del mundo más golpeada por la COVID-19. El coronavirus podría dejar más de 438.000 muertos en la región en 2020, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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Pero también señalaron que la pandemia del nuevo coronavirus agrava otra epidemia silenciosa, la de enfermedades crónicas no transmisibles (ENT). Antes de la COVID-19 ya dejaban 2,5 millones de muertes en América Latina, según el Instituto para Métricas y Evaluación de Salud (IHME, en inglés).
El IHME ha reportado que tres de cada cuatro muertes en la región ocurren por enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes y otras ENT, con base en los últimos datos disponibles, de 2017.
«No estamos atravesando únicamente por una pandemia, sino por esta sindemia, que combina la idea de sinergia y pandemia en una sola palabra», explicó Felicia Knaul, directora del Instituto para Estudio Avanzado de las Américas.
Otro de los factores que agravan la situación es la brecha de atención médica de la región, expuso Germán Fajardo, director de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
En América Latina, hay 2,3 médicos por cada 1.000 habitantes en promedio frente a la proporción de 3,7 que registra Europa, detalló el académico. El especialista también lamentó que el enfoque del sistema sanitario se concentre en dar atención reactiva en lugar de preventiva.
