La malnutrición infantil sigue siendo un desafío de salud pública en Latinoamérica y el mundo. Según datos recientes, uno de cada tres niños sufre algún tipo de malnutrición, ya sea desnutrición, sobrepeso u obesidad.
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Para abordar este problema, la cinta MUAC z-score distribuida por Abbott, es una herramienta que facilita la detección rápida y efectiva de niños en riesgo.
Sobre esta innovación, Metro Ecuador conversó con el Dr. Oscar Hincapié, director médico del área de Nutrición de Abbott en Latinoamérica, quien nos explica cómo esta herramienta está revolucionando la prevención y el tratamiento de la malnutrición.
¿Cuál es la situación actual de la malnutrición infantil en Latinoamérica?
La malnutrición infantil es un problema grave que afecta a millones de niños en la región. Hay tres formas principales de malnutrición: la baja talla (stunting), el bajo peso (wasting) y el sobrepeso u obesidad. Si bien la baja talla ha disminuido en los últimos años, el sobrepeso y la obesidad están en aumento, lo que representa un gran desafío para la salud pública.
¿Por qué es tan difícil diagnosticar la malnutrición infantil de manera temprana?
Muchas veces, los signos de malnutrición pasan desapercibidos. Un niño con baja talla puede ser considerado pequeño por genética, y un niño con sobrepeso puede ser visto como ‘sano’. Por eso, contar con herramientas precisas y accesibles para detectar estos problemas a tiempo es fundamental.
Ese es el caso de la cinta MUAC z-score, una herramienta innovadora que permite diagnosticar rápidamente el estado nutricional de un niño en solo 7 segundos. A diferencia de las versiones anteriores, que requerían consultar tablas y calcular valores, esta nueva cinta muestra de inmediato si un niño está en riesgo, gracias a un sistema de colores fácil de interpretar.
¿Cómo funciona?
La cinta mide el perímetro braquial y, con base en valores estandarizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), indica si un niño tiene desnutrición, sobrepeso u obesidad. Además, a diferencia de versiones previas, ahora es aplicable desde los 2 meses hasta los 18 años, lo que amplía significativamente su utilidad.
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¿Cómo ha sido la implementación de la cinta MUAC Z-Score en Latinoamérica?
Abbott ha trabajado en alianza con diversas organizaciones para distribuir esta herramienta en la región. En Ecuador, por ejemplo, ya se han entregado miles de unidades a centros de salud. La idea es que médicos, enfermeros y hasta cuidadores puedan usarla fácilmente para detectar y tratar la malnutrición de manera oportuna.
¿Qué impacto tiene esta innovación en la salud infantil?
Un diagnóstico temprano significa intervenciones más efectivas. Identificar a tiempo a un niño con malnutrición permite implementar planes nutricionales adecuados, asegurar un mejor desarrollo y prevenir enfermedades futuras. Esto no solo beneficia a los niños, sino que reduce la carga sobre los sistemas de salud.
Una alimentación equilibrada y el monitoreo del crecimiento son esenciales para garantizar el bienestar de los niños. Con herramientas como la cinta MUAC z-score, podemos actuar a tiempo y cambiar vidas.
