En los últimos años, la educación superior ha experimentado cambios significativos debido a los adelantos tecnológicos que llegaron para quedarse. Estas innovaciones han permitido una mayor accesibilidad a la información y el aprendizaje continuo, enriqueciendo así la experiencia educativa de los estudiantes.
Hace más de 47 años, cuando el boom de las TIC era aún poco conocido en Ecuador, se creó un modelo de enseñanza que revolucionó el sistema educativo convencional. La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), a través de su Modalidad a Distancia, propuso una nueva dinámica de estudios que se convertiría en pionera a nivel de Latinoamérica, con más de 35 mil estudiantes.
María Josefa Rubio, Vicerrectora de la Modalidad Abierta y a Distancia en UTPL, indica que “está pensada para ayudar a las personas motivadas por alcanzar una carrera universitaria”, que por diversos motivos no han podido cumplir con ese objetivo.
“En UTPL no se improvisa pero vivimos en constante innovación. La educación a distancia se puede hacer de muchas maneras, pero nuestra modalidad ofrece una amplia experiencia de 47 años y docentes formados para ello, que son especialistas en su área”, indicó Rubio; además, añadió que promueven una “formación integral, en conocimiento, valores y ética, donde el estudiante es el actor principal pero los docentes en sus tutorías son importantes”.
Para explicarlo a detalle, María Josefa Rubio fue entrevistada por Metro Ecuador. Mira la entrevista completa aquí:
¿Cómo nació la modalidad a distancia de la UTPL?
Poner en marcha esta Modalidad significó un verdadero reto para la universidad, comenta Rubio, puesto que en aquel entonces la era tecnológica carecía del protagonismo que tiene en el presente. Sin embargo, desde una visión innovadora, la UTPL decidió apostar por esta innovación en beneficio de la sociedad en general, especialmente, de aquellas personas que presentaban dificultad para asistir a un aula de clases. Con este avance, la universidad motivó un sistema inclusivo de formación, posibilitando el acceso a una educación humanista y de calidad desde cualquier parte del mundo, sin necesidad de salir de casa.
Hoy en día, la modalidad a distancia de la UTPL emplea metodologías de estudio y plataformas innovadoras, como el Entorno Virtual de Aprendizaje (EVA), que permite simplificar los procesos de enseñanza-aprendizaje, interconectando, en un solo lugar de fácil acceso, todos los recursos y herramientas digitales para potenciar la formación integral de los estudiantes de manera constante e inmediata. De esta forma garantiza que sus estudiantes tengan una formación en línea mediada por TIC y no una educación remota de emergencia.
“Cada etapa nos ha ido dando fortaleza. Empezamos con 1.200 estudiantes, con dos o tres carreras. Hoy, UTPL está en 90 puntos del país y tres en el exterior: Madrid, Roma, Nueva York, con el afán de acompañar al estudiante. Ha sido una experiencia muy enriquecedora”, dijo Rubio.
¿Cuándo inscribirse?
El nuevo periodo inicia en octubre 2023, pero según comenta la Vicerrectora de la Modalidad Abierta y a Distancia en UTPL, inscribirse con algunos meses de anticipación permite al estudiante acceder al curso introductorio. “Eso nos asegura el éxito porque el estudiante puede conocer cómo manejarse en el entorno virtual, cómo desarrollar sus trabajos, entre otros detalles que les permitirá desarrollar su carrera de la mejor manera”, señala.
Apuesta por el talento humano
La UTPL impulsa constantemente la formación de cuarto nivel de su planta docente, a fin de fortalecer sus capacidades y ponerlas al servicio de los demás.
Desde hace más de 25 años, la universidad apuesta por la especialización profesional de sus catedráticos, lo que da paso a una importante transición en el sistema educativo ecuatoriano. Gracias a esta visión, sus docentes tenían la posibilidad de estudiar maestrías y doctorados en prestigiosas universidades de Norteamérica y Europa, aportando así a la generación de conocimiento desde el sur del país. Hoy en día, 218 de sus docentes tienen título Ph.D., y 400 cuentan con estudios de maestría.
¿Qué caracteriza al estudiante UTPL?
Se caracteriza por “su espíritu de SER MÁS” pero no solo para aprender y ser un buen profesional en su área de conocimiento, sino que tiene ganas de seguir aprendiendo con un sentido ético de la vida y que aporte al desarrollo de la sociedad”, señala Rubio.
Además, con la evolución del sistema educativo, en la actualidad se habla de dos conceptos de vital importancia en la formación personal y profesional: las soft skills y power skills. Las primeras se refieren a las habilidades personales y sociales, mientras que las segundas son habilidades más específicas, como la competencia digital, el pensamiento crítico, la creatividad, la colaboración y la capacidad de aprendizaje continuo.
Desde la UTPL, se promulga ambos conceptos a través de prácticums, proyectos de innovación docente, de gamificación, de investigación, de diseño, entre otras iniciativas que otorgan valor agregado a su ecosistema integral de aprendizaje. Esto permite que los estudiantes adquieran conocimientos con base a experiencias reales en territorio, lo que contribuye significativamente a su preparación profesional.
Para conocer más de la universidad líder en educación a distancia del Ecuador ingrese a: utpl.edu.ec/distancia
